The Ground Combat Vehicle Infantry Fighting Vehicle  (GCV IFV)  είναι ένα από τα μεγάλα προγράμματα του Αμερικανικού Στρατού για ένα τεθωρακισμένο όχημα μάχης που θα αντικαταστήσει όλα τα ΤΟΜΑ και ΤΟΜΠ σε υπηρεσία. Επιπλέον θα χρησιμοποιεί μια κοινή βάση πάνω στην οποία θα προσαρμόζονται αρθρωτά τμήματα για να εξυπηρετούν διάφορες ανάγκες και καταστάσεις. Έτσι για παράδειγμα μια ειδική συλλογή πρόσθετης θωράκισης θα προορίζεται για περιοχές επιχειρήσεων υψηλής επικινδυνότητας, αν και θα ανεβάζει το βάρος του GCV από τους 55 (!) στους 75 (!!) τόνους. [το όχημα ασπάζεται την φιλοσοφία των ισραηλινών ΤΟΜΠ Namer].Το δεύτερο κύριο χαρακτηριστικό του GCV είναι ο δικτυοκεντρικός χαρακτήρας του.

Οι δυο κοινοπραξίες που διαγωνίζονται είναι οι:

BAE Systems, Northrop Grumman, QinetiQ North America, Saft Group και  iRobot εναντίον της General Dynamics Land Systems, Lockheed Martin και Raytheon ενώ μια τρίτη κοινοπραξία της SAIC με την Boeing, Krauss-Maffei Wegmann και Rheinmetall Defence απέτυχε να εξασφαλίσει συμβόλαιο κατασκευής πρωτοτύπων.

Οι φωτογραφίες αφορούν την πρόσφατη πρόταση της BAE Systems. Βέβαια το κύριο ζητούμενο για το GVC από τον Αμερικανικό Στρατό είναι να είναι μια οικονομικά εφικτή πρόταση κάτι από το οποίο μάλλον απέχουν πολύ οι δυο διεκδικητές.

Χειμερινή εκπαίδευση πραγματοποίησαν από την Δευτέρα 13 έως την Παρασκευή 24 Φεβρουαρίου 2012, οι Ευέλπιδες σε αντικείμενα Ατομικής Τακτικής και σε Τακτικές Ασκήσεις Ομάδος και Διμοιρίας, σε συνεργασία με τμήματα των Ειδικών Δυνάμεων και της Αεροπορίας Στρατού και με την συνδρομή πλοίων του Πολεμικού Ναυτικού.

Την ετήσια χειμερινή άσκηση ειδικών δυνάμεων, η τελική φάση της οποίας πραγματοποιήθηκε κοντά στην πόλη Σαρίκαμις της ανατολικής Τουρκίας παρακολούθησε ο Τούρκος πρόεδρος Abdullah Gul, συνοδευόμενος από τον αρχηγό του γενικού επιτελείου στρατηγού Necdet Ozel. (φωτογραφίες military-photo.net)

H χειμερινή στολή, αν και φαίνεται αποτελεσματική,  μας φέρνει κάτι… από τις ταινίες του Πολέμου των Άστρων. Προσέξτε και το κάλυμμα του όπλου που… αχρηστεύει το G3.

Το πυρηνοκίνητο αεροπλανοφόρο USS George H W Bush ολοκλήρωσε την πρώτη του  μακρά ανάπτυξη τον περασμένο Δεκέμβριο επιστρέφοντας στο ναύσταθμο του Νόρφολκ μετά από επιχειρήσεις στην ζώνη ευθύνης του 5^ου και 6^ου αμερικανικού στόλου.

Η Π&Δ βρέθηκε πάνω στο πλοίο στην διάρκεια της αποστολής του και σας μεταφέρει τις εντυπώσεις της από το νεώτερο και ικανότερο αμερικανικό αεροπλανοφόρο, που αν και κλάσης «Nimitz» απέχει έτη φωτός από το αρχικό πλοίο της κλάσης που κατασκευάστηκε πριν 20 37 χρόνια.

Αναφερόμαστε επίσης στην πρώτη επιχειρησιακή ανάπτυξη EA-18G Growler στην θάλασσα και παρουσιάζουμε επίσης και τα δυο νέα ελικόπτερα του Αμερικανικού Ναυτικού MH-60S «Knighthawk» και MH-60R Seahawk, που αναμορφώνουν εντελώς τον χάρτη αυτής της κατηγορίας  αεροσκαφών καθώς πρόκειται για εξαιρετικά ευέλικτα επιχειρησιακά μοντέλα πολλαπλών χρήσεων. Στην Π&Δ που κυκλοφορεί (Φεβρουάριος 2012, Νο 314) Μην την χάσετε!

Πρόσφατες εκπαιδευτικές βολές SS-21 του Στρατού της Λευκορωσίας. To σύστημα έχει βεληνεκές  120 km, αλλά η στενή σύμμαχος της Ρωσίας έχει ανακοινώσει ότι θα αποκτήσει SS-26 Iskander-E που με εμβέλεια πάνω από 260 km θα απειλήσουν την Πολωνία και ειδικά τις εγκαταστάσεις αντιαεροπορικής-αντιβαλλιστικής άμυνας που η ΝΑΤΟ αναπτύσσει στην κεντροευρωπαϊκή χώρα.

Λίγες ημέρες μετά την πρώτη πτήση του F-35A CTOL και η F-35B STOVL έκδοση πέταξε με πυλώνες και εξωτερικά φορτία, ενώ ιδιαίτερα ενδιαφέρουσα είναι η εμφάνιση, επίσης για πρώτη φορά του ατρακτιδίου πυροβόλου στον κεντρικό φορέα.

Να υπενθυμίσουμε με την ευκαιρία ότι το F-35A διαθέτει ένα εσωτερικά τοποθετημένο πυροβόλο  GAU-22/A Equalizer των 25 mm με 182 βλήματα. Στις εκδόσεις F-35B και F-35C η τοποθέτηση του πυροβόλου ήταν αδύνατη εσωτερικά λόγω του επιπλέον κινητήρα για την κάθετη προσαπογείωση του πρώτου και των επιπλέων καυσίμων που απαιτεί το δεύτερο. Έτσι υιοθετήθηκε η λύση του ατρακτιδίου, που διαθέτει μεν χαρακτηριστικά στελθ αν και για πολλούς αντιβαίνει στην βασική ιδέα της μεταφοράς εξωτερικών φορτίων από αεροπλάνα VLO. Η Lockheed Martin επιμένει ότι η μεταφορά του ατρακτιδίου που ενσωματώνει το GAU-22/A  με 220 βλήματα εντάσσεται στην ίδια λογική της μεταφοράς εξωτερικών φορτίων όταν το Lightning II θα δρα σε περιβάλλον αεροπορικής υπεροχής έχοντας καταστρέψει την εχθρική αεροπορία στο έδαφος. Η LM μάλιστα προβάλει και την περίπτωση το ατρακτίδιο να χρησιμοποιηθεί μελλοντικά σαν φορέας Recce ή EW.

Στην τρίτη φωτογραφία που δημοσιεύουμε, διακρίνεται η εσωτερική αποθήκη οπλισμού ανοικτή και ο τρόπος με τον οποίο το ατρακτίδιο (που για την συγκεκριμένη περίπτωση είναι ένας σύμμορφος όγκος) ταιριάζει στο χώρο που αφήνουν οι δυο ανοικτές καταπακτές.

Σχετικά με τους πυλώνες, να σημειώσουμε ότι οι εξώτεροι προορίζονται για μεταφορά AIM-9X (όπως στις φωτογραφίες) ή εναλλακτικά AIM-132 για την βρετανική έκδοση, ενώ οι εσώτεροι μπορούν να μεταφέρουν  AIM-120 AMRAAM, Storm Shadow, AGM-158 Joint Air to Surface Stand-off Missile (JASSM), διάφορες κατευθυνόμενες βόμβες και εξωτερικές δεξαμενές των  480 και 600 γαλονιών.

Σε μια παράλληλη εξέλιξη, ο Τούρκος υπουργός Άμυνας İsmet Yılmaz σε χθεσινές του δηλώσεις επαναβεβαίωσε την θέση της χώρας του για την αγορά 100 F-35, προσδιορίζοντας το κόστος του προγράμματος στα $16 δις.

Επτά πεζοναύτες σκοτώθηκαν προχθές το βράδυ σε σύγκρουση δυο ελικοπτέρων, ενός AH-1W και ενός UH-1Y σε περιοχή ασκήσεων στα σύνορα Αριζόνας-Καλιφόρνιας.

Την έκπληξη της καριέρας του δοκίμασε  ο σμηνίας που καθόταν μπροστά στο Ε-3 της USAF που βρισκόταν στο χώρο έκθεση του πρόσφατου Singapore Air Show, όταν ένας παχουλός (όπως το περιέγραψε αργότερα) άνδρας με στολή στάθηκε μπροστά του και ζήτησε μέσω διερμηνέα να επισκεφθεί το αεροπλάνο.

Η έκπληξη βέβαια ήταν όταν ο άνδρας αναγνώρισε τον εαυτό του σαν πτέραρχο Alexander Zelin, αρχηγό του γενικού επιτελείου της Ρωσικής Αεροπορίας. Ο νεαρός υπαξιωματικός διατήρησε την ψυχραιμία του, ζήτησε από τον Ρώσο πτέραρχο να περιμένει και ζήτησε άμεσα οδηγίες από τους ανωτέρους του. Οι συνεννοήσεις έγιναν γρήγορα και ο Ρώσος αξιωματικός περιηγήθηκε στο AWACS, έχοντας πολλές ερωτήσεις και κάνοντας πολλές παρατηρήσεις. (βλέπε περισσότερα εδώ)